Hum, substrato não é o tipo de material para se colocar no mesmo microondas que se usa para preparar alimentos. Mas já que vão fazer escondido mesmo, limpem muito bem todo o interior depois.

Realmente fervura não esteriliza, apenas higieniza (devia ser mais que suficiente), mas convenhamos, o desenvolvimento ostensivo de fungos em um substrato tratado é muito estranho, ainda mais que leva Sphagnum. Talvez a fonte de contaminação seja a água de reposição, da próxima vez, em vez de um vasinho ou sementeira abertos, coloque um filme plástico (a água não vai evaporar e não vai precisar ser reposta).

Sim, as sementes precisam de oxigênio para germinar; respiração e a fotossíntese são processos independentes.

Aqui outra opção interessante para desinfecção:

Ways to use Hydrogen Peroxide in the Garden
http://www.using-hydrogen-peroxide.com/peroxide-garden.html

Mixing charts for gardening with hydrogen peroxide (considere 1 quart = 1 litro; 2 tablespoons = 2 colheres de sopa; 3% hydrogen peroxide = água oxigenada 10 volumes, usada em ferimentos)
http://www.using-hydrogen-peroxide.com/gardening-with-hydrogen-peroxide.html

Mais sobre:

Peróxido de hidrogênio: importância e determinação
http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0100-40422003000300015

"O peróxido de hidrogênio é um dos oxidantes mais versáteis que existe, superior ao cloro, dióxido de cloro e permanganato de potássio; através de catálise, H2O2 pode ser convertido em radical hidroxila (•OH) com reatividade inferior apenas ao flúor. Listando-se os oxidantes mais poderosos e associando-os aos seus respectivos potenciais padrão (em V) tem-se: flúor (3,0), radical hidroxila (2,8), ozônio (2,1), peróxido de hidrogênio (1,77), permanganato de potássio (1,7), dióxido de cloro (1,5) e cloro (1,4). Além de agente oxidante (H2O2 + 2H+ + 2e- ® 2H2O, 1,77 V) o peróxido de hidrogênio pode também ser empregado como agente redutor (H2O2 + 2OH- ® O2 + H2O + 2e-, -0,15 V)1,2.

Apesar do poder de reação, peróxido de hidrogênio é um metabólito natural em muitos organismos o qual, quando decomposto, resulta em oxigênio molecular e água. É formado pela ação da luz solar na água (foto-reação) em presença de substâncias húmicas (material orgânico dissolvido)3-5. É reconhecidamente citado como o oxidante mais eficiente na conversão de SO2 em SO42-, um dos maiores responsáveis pela acidez das águas de chuva6-8. Estudos têm demonstrado que a formação de peróxido de hidrogênio pode estar relacionada com a presença de espécies químicas, tais como SO42-, NO3- e H+, nível de precipitação das chuvas, temperatura, direção do vento, intensidade da radiação solar etc. Acredita-se também que as descargas elétricas (raios) contribuem para incrementar a sua concentração7,8. De fato, amostras de águas de chuva coletadas antes e após temporal com raios e trovões apresentaram dados de H2O2 iguais a 3 e 15 µmol L-1 respectivamente7-9."

Agora entendi porque é um bom antisséptico (pelo poder oxidante e não por "liberar oxigênio").

saúde

Na boa?

Acho que excesso de zelo é desnecessário.
Uma fervura boa, por uns 20 minutos já desinfecta BEM. Os processos que eu citei são usados em instrumentos cirúrgicos, onde a esterilização se faz totalmente necessária, tendo em vista que qualquer bactéria colocada fora de sua microbiota normal pode ser altamente patogênica. Ex.: Escherichia coli, normal na microbiota intestinal, pode causar vários tipos de infecção no trato genitourinário.

No habitat natural delas existe algum pingo dágua totalmente esterilizado? Po, óbvio que não. Mas tem alguns outros fatores que inibem o crescimento de fungos, como por exemplo, uma boa ventilação. Creio que a maior preocupação de cada grower deveria ser tentar dar as condições mais semelhantes possíveis do habitat natural para sua pc.

Vou comprar uma auto-clave pros meus musgos